GLASGOW – NAJVEČJE MESTO V SENCI EDINBURGHA
Glasgow je eno tistih mest, ki bi se ga popotnik najraje ognil v velikem loku, saj gre za mesto, ki svoj razvoj in vzpon dolguje industrijski revoluciji. V primerjavi s sosednjim Edinburghom, ki velja za kulturno prestolnico Škotske, ima bistveno manj kulturnih spomenikov in znamenitosti, hkrati pa na prvi pogled ne deluje tako živahno. Kljub temu pa se v škotskem največjem mestu skriva marsikateri biser, z malo truda pa lahko odkrijete, da gre v resnici za precej živahno mesto, ki pa mu krivico dela vzhodni sosed Edinburgh, ki velja na splošno za eno najlepših in najživahnejših mest v Evropi.
Glasgow se nahaja ob reki Clyde, tik ob njenem ustju, mesto danes šteje okrog 650 000 prebivalcev, s širšo okolico pa že več kot milijon. Zgodovinsko gledano je prvo mesto nastalo že v 6. stoletju okoli cerkve, ki jo je postavil eden izmed začetnikov krščanstva na Škotskem Sveti Mungo. Nov vrhunec doživi mesto leta 1451, ko dobi lastno univerzo, ki je za St. Andrewsom druga najstarejša na Škotskem ter še vedno ena najprestižnejših v Veliki Britaniji. Dokončen vzpon mesto doživi v začetku 18. stoletja, ko pride do formalne združitve Anglije in Škotske, Glasgow pa je zaradi svoje lege odlična odskočna točka za trgovino z Ameriko. To kmalu privede do razmaha tekstilne in tobačne industrije, z industrijsko revolucijo, ki sledi konec stoletja, pa se mesto odločno usmeri v ladjedelništvo, železarstvo in jeklarstvo ter proizvodnjo vlakov in lokomotiv. Kot posledica tega postane Glasgow drugo najpomembnejše mesto britanskega imperija tik za Londonom. Zlati časi, z občasnimi padci, trajajo vse do konca druge svetovne vojne. S koncem vojne produkcije in cenejšimi izdelki iz Japonske in Zahodne Nemčije zapade mesto v krizo. Šele v zadnjih tridesetih letih pa je Glasgow uspešno prestal gospodarsko prestrukturiranje, posledično se je iz zaspanega in temnega delavskega mesta preoblikoval v moderno metropolo polno življenja.
Izmed znamenitosti v središču mesta kraljuje mestna hiša, ki je bila konec 19. stoletja zgrajena v stilu neorenesanse in neoklasicizma, na trgu pred njo pa kraljujejo kipi pomembnih Škotov in Britancev. Nekaj ulic od tod stoji Moderna galerija, ki se nahaja v stavbi, kjer sta nekoč imela svoje prostore borza in kasneje še mestna knjižnica. V tej neoklasicistični stavbi si je moč ogledati številna umetniška dela tako škotskih kot tujih umetnikov, vstop je brezplačen. Pred stavbo stoji spomenik Vojvodi Wellingtonskemu, ki so mu pred tridesetimi leti za šalo na glavo prvič dali prometni stožec, danes je to postala tradicija. Tik za galerijo pa je že ulica Buchanan, kjer se nahaja največ trgovin in restavracij ter velja za glavno mestno promenado.
Na zahodnem delu mesta kraljuje park Kelvingrove, kjer se nahajata tako stara univerza kot slovita galerija in muzej. Univerzitetni del sestavljajo kapela ter prostori različnih fakultet, nasproti pa se nahaja še protestantska cerkev, ki bolj spominja na rimski tempelj. V bližnjem muzeju in galeriji si je moč ogledati različne zbirke fosilov in naravnih elementov, egipčansko zbirko, zbirko srednjeveškega orožja ter nekatere umetniške izdelke.
Na vzhodu mesta se nahaja katedrala Sv. Munga, ki je najstarejša škotska katedrala in hkrati najstarejša stavba v mestu. Zgrajena je bila v 13. stoletju v stilu gotike, leta 1451 pa je bila v njej ustanovljena tudi glavna univerza, ki se je kasneje preselila v Kelvingrove. Katedrala stoji na mestu, kjer je bil v 6. stoletju pokopan Sv. Mungo. Za katedralo se nahaja zanimiva nekropola oz. pokopališče bogatih meščanov iz 18. in 19. stoletja. Številni grobovi z grško – rimskim in keltskim pridihom dajejo pokopališču starodoben izgled, a je staro le nekaj več kot dvesto let. Iz nekropole se odpira lep razgled na katedralo kot tudi na samo mesto.
Glasgow je danes živahno mesto, saj se tu nahajajo številni pubi, restavracije, trgovine in klubi, ki privabljajo ljudi tako iz Škotske kot drugod. Čeprav mu stare oranžne dvonadstropne stanovanjske hiše (tenements) še vedno dajejo pridih delavskega mesta, pa je Glasgow moderna metropola, ki ima precej za ponuditi. Kljub temu da velja Edinburgh za najlepše mesto na Škotskem, pa se nedvomno splača med potovanjem na Škotskem ustaviti tudi v Glasgowu, saj je od prestolnice oddaljen le okrog 100 km.
