Piše: Mitja Lavtar
Ko Oskarjevci potujemo po Avstraliji, pogosto postojimo tudi na plažah in se zazremo v valove. A romantični niso samo razpenjeni valovi, zahajajoče sonce, pogled v neskončnost in evkaliptusi, ki se zibljejo v vetru, temveč tudi deskarji, ki jezdijo po valovih in uživajo življenje. Spregovorimo nekaj besed o surfanju – temu tipično avstralskemu, gotovo najbolj popularnemu vodnemu športu v deželi tam spodaj.
Pri surfanju se surfer(ka) na deski s pomočjo valov premika po vodni gladini. Načeloma to počne stoje. Surfa se običajno v morju; kjer obstajajo valovi, pa lahko tudi na jezerih in rekah. Od leta 2021 je to olimpijski šport, a njegova zgodovina sega precej nazaj. Že stoletja je bilo surfanje pomemben način prevoza in zabave v Polineziji. Zgodnji raziskovalci od kapitana Cooka naprej so že pisali o golih domačinih na Tahitiju in Havajih, ki so se zabavali s surfanjem po valovih. Zgodovinski viri sicer kažejo, da so na Samoi in Tongi surfali že tisočletja.
Ko so Havaji prišli pod upravo ZDA, je nekaj lokalnih havajskih študentov študiralo v Kaliforniji. Tam so se kratkočasili tudi s surfanjem, podučili zainteresirane kolege in šport je postal vse bolj znan tudi med belci. George Freeth, oče modernega surfanja, je nato skrajšal običajno desko s petih metrov na okretnejša dva in pol metra ter na plažah kazal svoje veščine. V začetku 20. stoletja se je šport s Havajčanom Dukeom Kahanamokujem razširil tudi v Avstralijo, kjer je v naslednjih desetletjih postal eden najbolj priljubljenih športov.
Danes ima Avstralija eno najboljših surferskih scen na svetu. Kar 2,5 milijona Avstralcev (okrog 10 %) rekreativno surfa, veliko pa jih vsaj sledi surferski modi in načinu življenja. Šport je pogost predvsem v vzhodni Avstraliji, pa tudi na jugu – denimo v okolici Melbourna – najdemo znamenite surferske plaže. Iz Avstralije prihajajo tudi svetovno znane surferske firme, kot so Billabong, Rip Curl in Quiksilver. Iz skromnih začetkov je surfanje danes postalo večmilijardna globalna industrija. Avstralci so zaslužni tudi za številne inovacije pri surfanju in oblikovanju desk, s čimer se je šport precej spremenil. Tukajšnja podjetja in entuziasti so svetovno znani oblikovalci desk in delajo za najboljša podjetja ter svetovne prvake. Skozi leto se na najmanjši celini na svetu zvrsti več pomembnih tekmovanj, med drugim tudi tri na najvišjem svetovnem nivoju – torej v svetovnem »World Cupu«. Zanimivost avstralske surferske scene je tudi »Surf Life Saving Club« – reševalci iz vode, ki na avstralskih plažah praviloma rešujejo in do utapljajočih dostopajo predvsem s surfi.
Že ko se na naši poti prvi večer v Sydneyu podamo na plažo Bondi, tam vidimo številne surferje, ki se vozijo po valovih. Proti koncu potovanja pa se podamo v samo zibelko avstralskega surfanja – v Torquay blizu Melbourna, kjer domujeta tudi mednarodni korporaciji Quiksilver in Rip Curl. Na plaži se usedemo in opazujemo vitke domačine, kako vešče veslajo proti valovom in nato izkoriščajo njihovo moč. Tudi na avtomobilih Avstralcev pogosto zagledamo deske; v vrsti na letališču pa čakajo mladi, ki želijo poleg prtljage oddati tudi deske in se podati na avanturo na drug konec celine ali sveta. Surfanje je v Avstraliji vseprisotno in številne ne bo samo navduševalo, temveč tudi navdihovalo. Si upate poskusiti?
